Den senaste tiden har flera återvinningskrav från konkursförvaltare uppmärksammats medialt, inte minst i den pågående konkursen för Serneke Sverige AB.
Om ditt företag har fått ett återvinningskrav bör du konsultera en expert innan du svarar eller betalar. Vi har omfattande erfarenhet av att företräda företag som får återvinningskrav mot sig.
Det finns många förutsättningar som måste vara uppfyllda för att konkursförvaltningen ska nå framgång med ett återvinningskrav. Nedan förklarar vi vad som gäller.
Allmänna utgångspunkter
Syftet med återvinningsreglerna i konkurslagen är att upprätthålla den grundläggande principen om lika behandling av alla borgenärer (fordringsägare). När ett företag inte kan betala sina skulder i tid och denna oförmåga inte är tillfällig ska tillgångarna fördelas mellan borgenärerna enligt en bestämd ordning vid en konkurs. Återvinningsreglerna finns för att förhindra att denna ordning rubbas genom att gäldenären (det konkursade bolaget) strax före konkursen gynnar en viss borgenär på de andras bekostnad, eller på annat sätt otillbörligt undandrar egendom från konkursboet.
Återvinning av betalning enligt 4 kap. 10 § konkurslagen (den objektiva återvinningsregeln)
En regel som ofta åberopas av konkursförvaltare är 4 kap. 10 § Konkurslagen. Regeln anger under vilka förutsättningar en betalning till ett bolag som försatts i konkurs ska gå åter. Regeln i 4 kap. 10 § Konkurslagen är “objektiv”, vilket innebär att det i regel saknar betydelse om mottagaren av betalningen kände till eller borde ha känt till att bolaget hade ekonomiska problem. För att en betalning ska kunna återvinnas enligt denna regel krävs att flera förutsättningar är uppfyllda.
Tidsfristen
Betalningen måste ha skett senare än tre månader före fristdagen (den dag då konkursansökan kom in till tingsrätten). Om betalningen gjorts till en närstående till bolaget (t.ex. en styrelseledamot, VD eller en betydande aktieägare) är tidsfristen betydligt längre, två år före fristdagen.
Förutsättningar för återvinning
Utöver att betalningen skett inom tidsfristen måste minst ett av följande tre alternativ vara uppfyllt
- Betalningen har gjorts med annat än sedvanliga betalningsmedel. Detta innebär betalning med något annat än pengar, till exempel varor.
- Betalningen har gjorts i förtid, dvs före förfallodagen.
- Betalningen har gjorts med belopp som avsevärt har försämrat gäldenärens ekonomiska ställning.
Undantag för ordinära betalningar
Även om en betalning uppfyller kraven ovan kan den inte återvinnas om den “med hänsyn till omständigheterna ändå kan anses som ordinär”. En ordinär betalning är en som framstår som en normal affärstransaktion och som inte har påverkats av bolagets betalningssvårigheter eller en hotande konkurs. Löpande betalningar av exempelvis hyra eller avtalade amorteringar anses ofta vara ordinära. Om det finns ett etablerat mönster mellan parterna där sena betalningar har accepterats över tid, kan även en sen betalning anses ordinär.
Återvinning enligt 4 kap. 5 § konkurslagen (den subjektiva återvinningsregeln)
En annan regel som konkursförvaltare kan hänvisa till i ett återvinningskrav är 4 kap. 5 § Konkurslagen. Till skillnad från 4 kap. 10 § konkurslagen, har regeln i 4 kap. 5 § ett subjektivt inslag. För att återvinning ska ske enligt den subjektiva regeln krävs att mottagaren varit i “ond tro”, dvs känt till eller borde ha känt till bolagets insolvens och de omständigheter som gjorde rättshandlingen otillbörlig.
Alla nedanstående krav måste vara uppfyllda för att återvinning ska kunna ske.
- En rättshandling har ägt rum, t.ex. en betalning.
- Rättshandlingen ska på ett otillbörligt sätt ha gynnat en borgenär framför andra, eller på annat sätt ha varit till nackdel för borgenärerna.
- Bolaget var insolvent vid tidpunkten för rättshandlingen, eller blev insolvent just genom den
- Mottagaren (borgenären) måste ha känt till eller borde ha känt till bolagets insolvens och de omständigheter som gjorde rättshandlingen otillbörlig
Tidsfristen för denna regel är normalt fem år före fristdagen
Avslutande ord
Som framgår ovan är reglerna om återvinning komplexa och bedömningen beror på många olika faktorer i det enskilda fallet. Ett återvinningskrav från en konkursförvaltare måste bedömas noggrant. Att en betalning har mottagits nära inpå en konkurs innebär inte per automatik en skyldighet att betala tillbaka. Vi rekommenderar därför starkt att alltid söka juridisk rådgivning för att analysera förutsättningarna i just er situation innan någon återbetalning sker.